要說(shuō)高鐵的鐵軌和普通火車的鐵軌有什么區(qū)別，那大家首先想到的都是鐵軌間的縫隙。普通火車鐵軌是一段一段鋪上去的，每一段之間都有可見(jiàn)的縫隙。但在高鐵鐵軌上，卻完全找不到這種縫隙。所以我國(guó)高鐵使用的無(wú)縫鋼軌，它到底是怎么安裝的？
無(wú)縫焊接技術(shù)
其實(shí)高鐵鐵軌在安裝的時(shí)候也和普通鐵軌一樣，是一段一段安裝上去的。高鐵鐵軌之所以每一段鐵軌間都沒(méi)有縫隙，是因?yàn)樗褂昧藷o(wú)縫焊接技術(shù)。我國(guó)現(xiàn)在有無(wú)縫焊接機(jī)，在焊接的時(shí)候可以將鐵軌的溫度提升到1000攝氏度以上。鋼鐵的熔點(diǎn)為1500攝氏度，這1000攝氏度正好處于即將融化，但還沒(méi)有成為液體的階段。
在這個(gè)階段將溫度升到1000攝氏度的鐵軌兩端積壓一下，就能制造出一根完整的、沒(méi)有任何縫隙的鐵軌。之后將焊接處打磨光滑，就成為了我們看到的高鐵鐵軌。值得一提的是，我國(guó)高鐵軌道焊接采用分段式焊接，先是在室內(nèi)焊接出長(zhǎng)度達(dá)幾十米到500米的鐵軌，然后運(yùn)到現(xiàn)場(chǎng)再焊接起來(lái)，最終連成長(zhǎng)度達(dá)數(shù)百公里的高鐵軌道。
不過(guò)高鐵使用的無(wú)縫鐵軌也會(huì)引出一個(gè)問(wèn)題，那就是熱脹冷縮。普通鐵路的鐵軌之所以會(huì)留縫隙，是因?yàn)樵跉鉁刈兓臅r(shí)候鐵軌會(huì)膨脹或縮短。如果不留縫隙，鐵軌就會(huì)在高溫時(shí)積壓變形，在低溫時(shí)被自己的力量扯斷。所以高鐵使用的無(wú)縫鐵軌遇上熱脹冷縮怎么辦？
無(wú)縫軌道解決熱脹冷縮的手段
我國(guó)給無(wú)縫鐵軌解決熱脹冷縮的手段有兩種，是給鐵軌軌底留出空間，第二是用高強(qiáng)度的彈性扣件梅州鐵路扣板壓住軌底。首先，技術(shù)人員在鋪設(shè)鐵軌的時(shí)候會(huì)給鐵軌軌底留下一定的空間。當(dāng)升溫時(shí)，整個(gè)鐵軌會(huì)膨脹，只要我們讓鐵軌膨脹的方向朝向軌底，鐵軌表面和火車接觸的部分就不受影響。
要控制鐵軌的膨脹方向，就需要我們的第二個(gè)手段了。通過(guò)高強(qiáng)度彈性扣件，可以將鐵軌死死“摁在”枕木上，然后將鐵軌膨脹的力量施加到枕木和軌底之間?？恐@種扣件，即使是低溫時(shí)軌底部分有“空洞”，也能較好得固定在枕木上，不會(huì)出現(xiàn)松動(dòng)。
值得一提的是，鐵軌因?yàn)闇囟茸兓a(chǎn)生的應(yīng)力是會(huì)累計(jì)的。我國(guó)北方因?yàn)樗募緶夭畲?，累?jì)的應(yīng)力非常快，需要每隔一段時(shí)間打開(kāi)一次所有高彈性扣件，將應(yīng)力釋放出來(lái)。南方因?yàn)闇夭钚?，基本可以做到?shù)年打開(kāi)一次扣件，甚至是從不打開(kāi)扣件。
目前中國(guó)的高鐵規(guī)模非常龐大，總里程占據(jù)到了世界高鐵總里程的一半以上。而且中國(guó)不僅高鐵規(guī)模世界，綜合技術(shù)性也是世界。中國(guó)解決無(wú)縫鐵軌熱脹冷縮的手段，只是中國(guó)掌握高鐵技術(shù)的一個(gè)縮影，高鐵上還有成千上萬(wàn)被我國(guó)技術(shù)人員攻克的類似難題。